"A bad day surfing is better than a good day working": ce trait d’esprit parmi tant d’autres affichés par Alaïa Bay est un excellent motto pour notre journée loin des écrans, sous le soleil de Sion. Les dieux du surf veillent sur notre petite équipée : la météo est superbe et les températures exceptionnellement douces pour la mi-octobre. Du coup, surfer au pied des Alpes semble presque moins insolite et la grande frileuse que je suis peut commencer à se détendre. Cool, Raoul !

L'habit fait le surfeur

La perspective de barboter dans un bassin non chauffé ne semble rebuter personne : à 9h30, les vestiaires sont déjà pleins de petits vacanciers participant aux Surf Camps, et d’adultes qu’on a plus ou moins de peine à imaginer en équilibre sur une planche. Steven et moi sommes de grands débutants, et cela se voit dès l’enfilage de l’épaisse combinaison. Ultra stretch la combi, ultra serrée oui ! Steven transpire déjà à grosses gouttes ; heureusement, la sensation d’inconfort s’atténue rapidement. Chaussés et gantés, c’est parti mon Waikiki ! 

Une vague générée  
toutes les huit secondes

Vagues sur commande

Voilà venu le moment de vérité : nous allons nous mesurer à la vague de gauche (celle du demi-bassin à gauche du moteur, pour les non-initiés). Vais-je réveiller le Kelly Slater qui sommeille en moi ? Sur pression d’un bouton, l’eau se met à ondoyer et nous attendons en file notre tour d’être propulsés par un moniteur. "1, 2, 3 !" comme prévu, se mettre debout en mouvement s’avère beaucoup plus délicat que lors de notre entraînement. Je suis surprise de réussir à me hisser et à tenir cahin-caha en équilibre dès le premier essai !  

Après quelques passages plus ou moins réussis, les choses se corsent :  nous allons tenter de sentir la vague et de l’attraper au bon moment. Pas de doute, ça me complique la tâche, mais Steven à l’inverse semble prendre ses marques. Resté seul en lice pour le dernier passage, il épate la galerie en ridant comme un pro !

Cool jusque dans l'assiette

Je suis vidée et j’ai en fin de compte un peu froid (l’eau n’est qu’à 11 degrés !). Je ne suis pas mécontente de sortir du bassin et d’abandonner gants et chaussures gorgés de flotte. Une fois nos alter-egos en combi moulante laissés au vestiaire, Steven et moi sommes motivés pour prolonger l’expérience du côté du restaurant, le Twin Fin.  

Entre décontraction et design, le genre d’endroit "cocooning" où l’on a envie de se vautrer dans un fauteuil et de siroter un cocktail aux couleurs acidulées en souriant d’un air entendu devant la devise du lieu : "Life is a beach". La carte est bien fournie, avec des options puisant dans la cuisine du monde tout en faisant la part belle aux produits suisses. Depuis la terrasse, on a une vue plongeante sur les bassins où évoluent des riders autrement plus aguerris que nous sur des lames qui n’ont plus rien de la vaguelette ! 

"I surfed the Alps !"

Local certes, mais écologique ?

Le jeune responsable nous l’affirme : le planning de réservations affiche quasiment complet depuis l’ouverture. Ce qui attire à ce point la clientèle, suisse mais aussi internationale ? Des conditions idéales toute l’année, puisque les aléas météo et sécuritaires sont retirés. La possibilité de rider jusqu’à plus soif, avec une vague générée toutes les huit secondes. Et la faculté de générer artificiellement certains types de vagues dont l’apparition est très incertaine sur l’océan.