Réalisé par l’architecte Alphonse de Kalbermatten, sur des plans que la légende locale attribue à Gustave Eiffel, le nouveau pénitencier de Sion est inauguré en 1913. Initialement, il pouvait recevoir 28 détenus mais la construction d’un étage supplémentaire en 1954, lui a permis de doubler sa capacité.

Bâtiment singulier

Désaffecté en 1997 (!), le Pénitencier a été attribué aux trois Musées cantonaux du Valais pour leurs expositions temporaires : les Musée d'art, Musée de la nature et Musée d'histoire. Le parti a été choisi de conserver la structure architecturale originale : c'est ainsi que l'on déambule dans ce volume historique aux lignes épurées, typique de l'architecture carcérale mais adouci par une délicate note Art Déco du début du siècle, avec les ferronneries et la grande baie laissant passer la lumière... Drôle de salles d'expo que ces cellules, qui favorisent toutefois une délicieuse ronde autour de l'art.

Notes et avis