Après le décès de l'éléphanteau Umesh au Zoo de Zurich, c'est un second drame qui frappe le parc animalier suisse avec la mort de l'éléphante Omysha, également atteinte par un virus mortel. 

Un décès causé par l'herpès de l'éléphant

Le coupable ? L’herpès endothéliotrope de l’éléphant (EEHV-VD). Peu après le premier décès d'Umesh, les vétérinaires du Zoo de Zurich ont rapidement détecté une activité virale accrue chez sa grande sœur âgée de 8 ans. Malgré un traitement à base de médicaments antiviraux et de transfusion de plasma sanguin, le pachyderme femelle n'a pas survécu. 

Aucun traitement n'existe contre cette maladie

Des recherches sont en cours pour développer un vaccin et protéger les jeunes éléphants. La maladie, qui se déclare surtout chez les éléphanteaux et qui provoque une maladie hémorragique fatale, n'a pas été détectée chez les autres pensionnaires. Cela n'empêche toutefois pas le Zoo de Zurich de surveiller Ruwani, un éléphant âgé de 5 ans.