Des lettres écrites il y a plus d’un siècle, un piano, deux comédiens et une amitié qui n’a rien perdu de ses remous. La Fondation Pierre Gianadda rouvre la correspondance entre Rainer Maria Rilke et la peintre Paula Modersohn-Becker. Alexandre Pateau et Olivia Seigne prêteront leur voix à leurs mots, tandis que Béatrice Berrut fera entrer Mahler dans la conversation.

Entre 1900 et 1907, Rilke et Paula Modersohn-Becker s’écrivent beaucoup. On y parle d’art, forcément, mais aussi de doutes, d’admiration, d’élans et de froissements. Bref, pas exactement une correspondance de carte postale.

Vous avez du courrier

À travers ces lettres, on découvre surtout deux artistes encore en train de chercher leur place. Paula Modersohn-Becker, aujourd’hui considérée comme l’une des pionnières de l’art moderne, s’y exprime avec une liberté remarquable. Rilke, lui, affine peu à peu sa propre langue.

Leur échange s’interrompt brutalement en 1907 avec la mort de la peintre, à seulement 31 ans.

Mahler se glisse entre les lignes

Pour éviter que les mots restent seuls face au silence, Béatrice Berrut prendra place au piano. La musicienne valaisanne interprétera ses propres transcriptions de symphonies de Gustav Mahler, composées à la même époque que les premières grandes œuvres de Rilke et de Modersohn-Becker. La musique ne vient pas simplement meubler les intervalles : elle prolonge leurs paysages intérieurs, entre tension, souffle et grands espaces.

Une dernière lettre qui n’en est plus une

La soirée se terminera avec le Requiem pour une amie, écrit par Rilke un an après la disparition de Paula Modersohn-Becker. Ce long poème sera présenté dans une nouvelle traduction française d’Alexandre Pateau. Une façon de refermer la correspondance sans vraiment couper le fil : après les lettres échangées à deux, il ne reste plus qu’une voix.

La soirée s’inscrit dans le centenaire de la mort de Rilke et fait également écho à l’exposition Rodin selon Rilke présentée à la Fondation Gianadda.

Avant les mots, un peu d’air

Les jardins de la Fondation seront accessibles de 18h à 19h30, avant la représentation. De quoi arriver un peu plus tôt, faire quelques pas, puis passer des sculptures aux lettres. Ensuite, il faudra simplement tendre l’oreille.

Où ? Fondation Pierre Gianadda, Martigny
Quand ? Vendredi 13 novembre 2026, de 19h30 à 20h45. Jardins ouverts de 18h à 19h30
Combien ? Entrée 30 fr. Carte Raiffeisen MemberPlus 15 fr. Amis de la Fondation ou des Cellules poétiques 15 fr.