Sur les pas de Sissi impératrice

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La balade démarre au pied du château de Chillon. Monument historique le plus visité de Suisse, il date du XIIIe siècle et a été érigé par la famille de Savoie pour contrôler le passage le long du lac Léman. Jean-Jacques Rousseau y situe une scène de son roman « La Nouvelle Héloïse » (1762). Intrigué, Lord Byron le visite et y trouve l’inspiration pour écrire « Le Prisonnier de Chillon » (1816), évocation de François Bonivard, prieur emprisonné pour ses positions anti-savoyardes.

De là, le chemin longe le lac jusqu’à Territet, point de départ du funiculaire le plus vieux de Suisse, qui mène à Glion sur une longueur de 600 m. Inauguré le 20 août 1883, sa conception revient à l’ingénieur Niklaus Riggenbach, inventeur de la crémaillère à échelle. La ligne était régulièrement empruntée par Elisabeth, impératrice d’Autriche et Reine de Hongrie, lors de ses séjours dans la région, entre 1893 et 1898.

Glion offre une vue plongeante sur le lac, Chillon et le début de la vallée du Rhône. La descente vers Clarens s’effectue par le Sentier du Télégraphe et ses 1055 marches jusqu’aux Planches, quartier historique de Montreux. Le chemin rejoint ensuite les quais et les longe jusqu’à Clarens, qui a aussi vu sa notoriété bondir au XVIIIe siècle à la suite de la publication de « La Nouvelle Héloïse ». La première ligne de tramway électrique de Suisse y est également inaugurée en 1888, et le cimetière abrite la tombe de Vladimir Nabokov. Le retour s’effectue en train ou en bus, depuis l’arrêt Clarens, Rue du Port.

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Variantes
Arrêt possible à la gare Montreux-Les Planches (4,2 km) ou Montreux (5,2 km). Divers bus circulent également sur plusieurs arrêts en ville de Montreux.

Le Petit Plus
Musée du Fort de Chillon
Creusé sur 2125 m² dans la paroi rocheuse entre 1941-42 pour barrer le passage vers le Chablais, le fort d’artillerie et d’infanterie de Chillon s’est mué en musée en 2020. Occupé de manière active par l’armée jusqu’en 1995, le fort fait revivre le quotidien des soldats grâce aux réalités virtuelle et augmentée. fortdechillon.ch