Le chemin du Vignoble de Martigny à Loèche (VS)

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Une randonnée à savourer étape par étape, de préférence au printemps ou à l’automne : quand les couleurs flambent et que les températures restent plus douces. Car en plein été, les vignes savent aussi faire grimper le thermomètre…

Étape 1 : de Martigny à Saillon, au royaume du gamay (12 km)

Ici, le soleil et le climat sec offrent un terrain idéal aux cépages emblématiques comme la Petite Arvine de Fully ou l’Ermitage. Le chemin alterne entre sentiers étroits et larges pistes de gravier, avec pour décor les terrasses viticoles à perte de vue, la vallée du Rhône et le Bietschhorn en toile de fond.

Au fil de la balade, les curiosités se succèdent, à commencer par la châtaigneraie de Fully. Véritable emblème local, la châtaigne y est célébrée chaque année en octobre lors d’une grande fête qui attire des milliers de visiteurs entre marché du terroir, musique, village du vin et animations en tout genre.

Mais aussi le canal de Gru et ses installations d’irrigation, ou encore la tour de Bayart, emblème de Saillon qui domine les environs du haut de ses 19 mètres.

Et pour conclure la journée ? Une halte aux bains de Saillon permet de troquer les mollets fatigués contre une agréable sensation de flottement.

Étape 2 : de Saillon à Sion, sous les falaises calcaires (22 km)

Cette étape donne rapidement le ton avec une montée raide dès la sortie de Saillon. Heureusement, l’effort reste de courte durée. Après environ deux heures de marche, Chamoson apparaît enfin, blotti sous ses impressionnantes falaises calcaires.

Le chemin se poursuit ensuite vers le paisible village de Sensine, avant de rejoindre les ruelles étroites menant à la rivière de la Morge. Puis vient Sion, où deux silhouettes dominent l’horizon : les châteaux de Valère et Tourbillon.

Si Tourbillon conserve ses allures mystérieuses depuis l’incendie qui l’a ravagé en 1788, Valère et sa basilique traversent les siècles avec élégance et ouvrent encore leurs portes aux visiteurs.

Étape 3 : de Sion à Venthône, entre bisse et dégustations (19 km)

Cette portion combine joliment randonnée, patrimoine et plaisirs du palais. L’itinéraire quitte Sion pour rejoindre rapidement les vignobles. Les jambes sont prévenues : les premières pentes figurent parmi les terrasses viticoles les plus abruptes au monde.

Le parcours longe ensuite le bisse de Clavau, où plusieurs caves invitent à faire une pause dégustation. Après environ une heure et demie de marche, l’itinéraire traverse St-Léonard, connu pour abriter l’un des plus grands lacs souterrains d’Europe, avec près de 6000 m² de surface.

La suite alterne routes goudronnées, villages viticoles pleins de charme et caves ouvertes. À Venthône, les témoins du Moyen Âge prennent le relais : château d’Anchettes, tour de Venthône… autant de vestiges parmi les fortifications romanes les mieux conservées du Valais.

Étape 4 : de Venthône à Loèche-Ville, sur les terres du Pinot Noir (12 km)

Cette dernière étape mène progressivement vers la frontière entre Valais francophone et Haut-Valais germanophone. Dès le départ, le chemin traverse le Parc naturel Pfyn-Finges, qui englobe 13 communes. Son bois figure parmi les plus vastes pinèdes des Alpes et abrite zones alluviales, steppes, biotopes rares et villages de montagne.

La randonnée rejoint ensuite Varone et son église perchée, avant une courte descente vers les impressionnantes gorges de la Dala. Encore quelques kilomètres et Loèche apparaît, avec son château restauré par l’architecte Mario Botta.

Le Chemin du Vignoble s’achève ici, à la gare de Loèche. L’occasion idéale de refaire mentalement le voyage… un verre de Pinot Noir à la main, évidemment.

© René Michel; FotoPate SchweizMobil

© Fabian Béboux; FotoPate SchweizMobil

© Fabian Béboux; FotoPate SchweizMobil

© René Michel; FotoPate SchweizMobil