Marcher pour mieux savourer ! Dans le Nord vaudois, les plus belles randonnées ont un point commun : elles se terminent autour d'une table. Les chalets d'alpage ne sont pas seulement des restaurants perchés sur les crêtes du Jura. Ils font partie du paysage, de l'histoire et du plaisir de la balade. Que l'on parte à l'assaut du Chasseron, de la Dent de Vaulion ou du Suchet, difficile de résister à l'appel d'une fondue, d'une croûte au fromage ou d'une assiette du terroir après quelques kilomètres dans les jambes.

Depuis plusieurs centaines d’années, les alpages façonnent les paysages du Jura vaudois. Durant la belle saison, les troupeaux gagnent les pâturages d’altitude et la vie s’organise autour de ces chalets de pierre et de bois qui servaient autrefois à la fabrication du fromage. Aujourd’hui encore, la tradition est bien vivante. Les chalets accueillent promeneurs, cyclistes et familles dans une ambiance simple et chaleureuse, où l’on prend volontiers le temps de discuter autour d’un verre de Chasselas ou d’un repas.

Des sommets qui ouvrent l’appétit

Dans cette région, les panoramas se méritent. La montée au Chasseron récompense les marcheurs avec l’une des plus belles vues de Suisse romande, entre les Alpes et le lac de Neuchâtel. Du côté de la Dent de Vaulion, le spectacle est tout aussi impressionnant puisque le regard peut embrasser jusqu’à huit lacs !

Après l’effort, plusieurs haltes gourmandes permettent de prolonger l’expérience. Au Chalet de la Dent de Vaulion, les randonneurs profitent d’une vue spectaculaire directement depuis la terrasse. Plus au nord, Le Chalet du Suchet profite d’un emplacement exceptionnel à deux pas du sommet. On s’y attable volontiers pour déguster une fondue aux herbes, les pâtes du chalet ou une meringue à la crème double.

Une pause au rythme de l’alpage

Chaque chalet possède sa personnalité, son panorama et ses spécialités. C’est aussi ce qui fait le charme des randonnées dans le Nord vaudois.

Sur les hauteurs de Baulmes, le Chalet de Grange-Neuve accueille les marcheurs à 1356 mètres d’altitude dans un décor typiquement jurassien de pâturages boisés. Situé sur l’itinéraire des Crêtes du Jura et à moins d’une heure du sommet du Suchet, il est réputé pour ses généreuses croûtes au fromage, ses fondues et ses desserts qui récompensent dignement les efforts de la montée.

Du côté de Vaulion, l’Auberge du Morez cultive une atmosphère plus campagnarde. Ouverte toute l’année, elle séduit par son accueil chaleureux, son aire de jeux pour les enfants et sa cuisine généreuse qui fait la part belle aux produits de saison.

Pour les familles, le Restaurant du Mont d’Orzeires, à l’entrée de Juraparc, constitue une halte de choix. Après avoir observé bisons, ours et loups, petits et grands peuvent prolonger l’expérience autour d’un repas dans un vaste chalet de bois à l’ambiance canadienne. À la carte, la viande de bison côtoie les mets du terroir. Peu de restaurants peuvent se vanter d’avoir des ours pour voisins !

Des balades pour tous les mollets

L’un des grands atouts du Nord vaudois réside dans la diversité de ses itinéraires. Certaines balades, comme le Vallon des Vaux ou les Gorges de Covatannaz, se prêtent parfaitement aux sorties familiales. D’autres, à l’image de la Dent de Vaulion ou des Aiguilles de Baulmes, demandent un peu plus de souffle mais offrent des panoramas qui valent largement les courbatures.

La région compte des centaines de kilomètres de sentiers balisés. Il est donc facile de composer sa propre recette : une pincée de forêt le matin, quelques crêtes à midi, un chalet d’alpage pour le déjeuner et une promenade digestive au milieu des pâturages l’après-midi.