Grotte de Vert et pont des Clées

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L’itinéraire proposé longe une partie impressionnante des gorges de l’Areuse, entre le pont des Clées et la grotte de Vert. Bouillonnante, la rivière, un affluent important du lac de Neuchâtel, prend sa source en amont de Saint-Sulpice et est alimentée par l’eau du lac des Taillères. En chemin, n’hésitez pas à faire une halte pour découvrir le Pré aux Clées, magnifiquement arboré. Un cèdre de l’Atlas, deux séquoias géants et deux cèdres rouges de l’Ouest vous y attendent.

L’énergie hydraulique de l’Areuse est exploitée depuis le XIVe siècle, mais ce n’est qu’en 1876 que le premier chemin de randonnée a été aménagé. La Société des « Sentiers des gorges de l’Areuse » verra le jour dix ans plus tard, avec pour objectif d’entretenir les nombreuses voies, marches, rampes et passerelles. Attention, par temps humide, le sentier des gorges est très glissant et par endroits, il existe un risque de tomber sous les barrières de sécurité. Equipez-vous en conséquence et gardez les enfants protégés du côté de la paroi.

Au goûter, c’est du côté de l’institution régionale qu’il faut chercher. En 1862, Théophile Zurcher fonde à Colombier la confiserie qui porte son nom. Depuis, la maison se transmet de père en fils. Représentant de la 5e génération, Christophe Zurcher la dirige depuis 2008. A tester, les truffes et les « Vues de Colombier », ces chocolats qui affichent la photo de la ville sur leur couverture, ou encore les éclats de chocolat agrémentés de fruits ou de fleur de sel.