Elle semble avoir surgi de la terre elle-même, tant ses tours, ses clochetons, ses ponts et ses arches épousent les reliefs naturels. Mais cette cité médiévale aux ambitions babyloniennes est l'œuvre unique de François Monthoux. Entièrement faite d'argile, elle se visite comme un monument baroque.

Est-ce une termitière humaine, du Landart, une forme de bio-art? Qu’importe! Comme les arbres qui l’environnent montent vers la lumière, la Grande citadelle de Monthoux grimpe à l’assaut du soleil. C’est comme ça que son créateur, François Monthoux, l’a voulu.

Citadelle de la Création

Patiemment, depuis le 5 mai 2023, l’artiste édifie ce qu’il nomme également sa Grande Citadelle de la Création. Désormais, elle couvre tout ce coin de forêt des hauts de Bière, sur la route du Marchairuz.

Pas à pas, il construit autour des plantes, laisse des blancs, des espaces pour les lézards, les galeries des souris. Et tout naturellement, sa cité occupe l’espace, sans l’écraser; l’infiltre sans le coloniser.

Une Grande citadelle durable ?

On s’approche et la ville est peuplée ! Voilà l’ermite, incarnation de la pensée solitaire, les porteurs, durs à la tâche mais persistants, le dragon en lutte contre ce qu’il faut et ce qu’on veut et même le fou, qui danse son courage déraisonnable au sommet de la plus haute tour.

François Monthoux n’en est pas à son coup d’essai. En 2022, il avait édifié sa cité le long d’une rivière, laissant les éléments lessiver rapidement son argile. Sa citadelle sera – il l’espère – plus durable, son matériau de base ayant été renforcé. En tout cas, le projet est toujours en construction et se visite à toutes les saisons.

Des centaines de lumières

En été, il est conseillé de venir voir la sculpture en fin de journée, car le soleil tape fort. En hiver, l’endroit se visite avant le coucher du soleil ou après, lorsque la citadelle est éclairée par mille petites lumières ! Une expérience féérique tout droit sortie d’un conte de fées.