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Se mettre au vert, avec ou sans fée!
Ici, les villes sont des villages. De beaux villages même, à l’instar de Môtiers, l’un des dix plus beaux de Suisse selon le magazine L’Hebdo. Séduit, Rousseau y a d’ailleurs habité. Marchez sur ses pas et devenez un promeneur, plus ou moins solitaire, dans cette région aux charmes naturels incontestables. Et n’oubliez pas de trinquer à sa santé avec un verre d’absinthe!
Ses villes. En l’occurrence, il serait plus judicieux de parler de hameaux. Le chef-lieu du district, Môtiers, est le village culturel de la région. Un très beau village, que le magazine L’Hebdo a consacré comme étant «l’un des dix plus beaux villages de Suisse». On peut aussi y découvrir le Château d'Ivernois, datant du 18e siècle, qui est reconnu d'intérêt national par la Confédération.
Ses musées. C’est à Môtiers que l’on trouve le Musée d’histoire et d’artisanat du Val-de-Travers, où sont aménagées des salles consacrées à des activités d’antan: l'horlogerie, la sellerie-bourrellerie, la cuisine jurassienne, la fromagerie, la dentelle, et surtout l'absinthe, présentée dans deux salles. Le même village abrite également le Musée Rousseau, aménagé dans l'appartement qu'occupait pendant trois ans le «promeneur solitaire». On y découvre une riche collection iconographique. Sur la terre d’origine de l’absinthe, un passage par le Séchoir à absinthe de Boveresse semble également s’imposer. Exposition sur sa culture et son séchage, et naturellement dégustation!
Sa campagne. Le Creux du Van représente la plus importante réserve naturelle neuchâteloise. On peut, avec un peu de chance, y apercevoir des chamois et des bouquetins. Mais que l’on se trouve au sommet en été ou en hiver, le panorama sur le lac de Neuchâtel et les vallées du Jura est grandiose. Autres balades inoubliables: les gorges de la Poëta-Raisse et celles de l’Areuse. Pittoresques et sauvages, elles vous feront passer sur des passerelles et des ponts suspendus au-dessus des torrents. Vertigineux! Les plus sportifs chevaucheront leur vélo pour effectuer le circuit au Pays des Fées, qui permet de découvrir les diverses facettes de la région.
Ses incontournables. La renommée d’Art en plein air, à Môtiers, a depuis longtemps dépassé les frontières neuchâteloises. Chaque quatre ans (prochaine édition en 2011), des œuvres contemporaines sont exposées en pleine nature. A ne pas manquer!
Une autre expérience marquante consiste à faire un voyage au centre de la terre en se rendant aux Mines d’Asphalte situées à Travers. On en profitera pour y déguster un jambon cuit à l’asphalte.
Sa gastronomie. La «fée verte» est l’emblème de la région. Ne pas y tremper, ne serait-ce que le bout de ses lèvres, serait faire affront au Val-de-Travers!
