Loisirs.ch n°5 - ÉTÉ 2009

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Vol en parapente mon baptême de l’air
Saut en parachute ou à l’élastique, vol en deltaplane ou en parapente… Une idée reçue veut que ces activités soient réservées aux têtes brûlées. Pour en avoir le coeur net, votre humble rédacteur, courageux mais loin d’être téméraire, a voulu se faire sa propre opinion en testant un vol en parapente biplace. Récit d’une journée en apesanteur. Par Thomas Roure
En ce mois d’avril, les cimes sont encore toutes blanches dans les Alpes valaisannes. La fleur au fusil et le coeur palpitant, je me dirige vers Champoussin, petite station accrochée à flanc de montagne au coeur des Portes-du-Soleil, qui, outre son domaine skiable, est connue pour son école de parapente. Le soleil n’est pas de la partie, mais qu’importe ! « Le val d’Illiez bénéficie de bonnes conditions aérologiques, du fait de son orientation idéale. Le vent y est souvent calme quand le foehn se déchaîne dans les autres vallées… » m’explique mon instructeur Jean-Philippe Jaton, parapentiste chevronné et passionné de météorologie. Une question de pression Rassuré, j’emprunte le télésiège qui me dépose à quelque 2041 mètres, à l’Aiguille des Champeys. Un silence étourdissant règne à cette altitude. 1200 mètres plus bas, le village de Val-d’Illiez, caché par un gros voile de nuages… Voyant mon appréhension, Jean-Philippe se montre rassurant : « Un ciel couvert n’est pas vraiment un problème. Il suffit de contourner les nuages ! » Et d’ajouter : « Nous sommes actuellement dans une situation de marée thermique (ndlr : pression atmosphérique stable), il n’y a donc aucune contre-indication aérologique pour voler aujourd’hui. » Malgré ses explications, la pression – pas atmosphérique cette fois – monte crescendo. Mais c’est excitant !		On a volé sur l’alpage Après avoir laissé passer un dernier petit nuage qui joue avec mes nerfs et solidement sanglé ma sellette (sorte de baudrier pour parapente) à celle de Jean-Philippe, nous nous élançons côte à côte dans une course effrénée pour faire décoller la voile du sol. L’air s’y engouffre, je sens petit à petit mes pieds pédaler dans le vide, mon corps se fait plus léger et, d’un coup, nous volons. A ma grande surprise, la première sensation qui me frappe est auditive. Un silence assourdissant et enivrant, la sensation d’avoir franchi une frontière, d’être en terre inconnue, d’explorer un autre monde. Trente minutes de pure adrénaline pendant lesquelles je ne suis plus moimême. Après quelques figures de style, que les amateurs de sensations encore plus fortes apprécieront, nous nous dirigeons vers la piste d’atterrissage. Etonnant, le retour sur le plancher des vaches se fait tout en douceur. Deux ou trois pas pour stopper notre vitesse relative ont suffi à me faire revenir à ma réalité d’homme sans aile. Doux rêve éphémère. Il ne tient qu’à vous d’y goûter…

Où ? De Champoussin à Val-d’Illiez (mais de nombreux sites de décollage !) Quand ? Toute l’année selon les conditions météo Combien ? De 70 à 120 fr. pour un vol biplace. Journée d’initiation : 120 fr. Age requis : pour les vols biplaces, il faut peser au minimum 10 kilos ! L’initiation pour un vol en solo se fait dès 14 ans Infos : Jean-Philippe Jaton. Tél. 024 477 20 83 / 079 435 26 17 !